究極の自動車趣味、ヒストリックレーシングの世界【鈴鹿サウンド・オブ・エンジン 2019 Part.4】

2019/12/01 11:55

AUTHOR : 藤原よしお
CATEGORY : NEWS　イベントレポート
TAG : 鈴鹿サーキット　サウンド・オブ・エンジン　ヒストリック・フォーミュラ　童夢　林みのる　マクランサ　コニリオ　葉巻型

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ヒストリックレーシングのススメ

個人的なことで恐縮だが、筆者は今回のSSOEで「’60s Racing Cars」と「HFR」の２カテゴリーにドライバーとして参加することができた。

ホンダS600／800の独立したシャシーはカスタムメイドのボディを架装することでレーシングカーに広く転用された。童夢のマクランサもその1台

名車が勢揃いした「’60s Racing Cars」

このうち’60s Racing Carsでドライブしたのは、1967年に童夢の創始者である林みのる氏が、ホンダS600／800のシャシーに独自のFRPボディを被せて製作したレーシングマシン、マクランサ。童夢40周年に合わせて、現存する本物を３Dスキャンしたデータを元に林みのる本人が手直しを加えて製作した、いわば童夢ワークスというべき１台である。

同レースに参加するのは、ポルシェ910、ロータス19、ロータス23B、ブラバムBT8、ローラT70MkIII といったプロトタイプ・スポーツから、ジャガーEタイプ、ポルシェ911S/T、ロータス・エリートなどのGTスポーツまで合計25台。そのうちマクランサは3台、同じくS800をベースとしたコニリオが１台、さらにS800レーシングが１台出場していた。

マクランサのステアリングを握り鈴鹿サウンド・オブ・エンジンに参加した筆者。非力な600ccエンジンながらも東コースを余裕で1分18秒台で周回するポテンシャルを見せつけた

マクランサでコースイン！初ドライブした筆者の印象

実は数年前、このマクランサの製作工程を童夢の工場で取材した経験があるのだが、実際にドライブするのはこれが初めて。600ccのエンジンがオーバーホール直後ということで、ナラシを兼ねてコースインする。一切の無駄を省いたマシンの中はステアリングが太腿に当たってしまうほどタイト。指示通り5000rpmキープでは非力な上、直進安定性もイマイチ定まらない。しかも後方から他車に次々とパスされるので、気が休まる暇がない。

「これは大変なクルマを任されてしまった・・・」と正直後悔したのだが、次の走行時に9000rpmまで回してみて驚いた。それまで不安定だったマシン全体がグッと沈み込み、直線でもコーナーでも安定してコントローラブルに変化したのだ。

非力なエンジンもパワーバンドを外さずに心掛け、失速しないようにステアリングの舵角を慎重に当てながら走ると、これが驚くほど速い。東コースのみの走行ではあったのだが、マージンを残しての走行でも800ccのコニリオに迫る1分18秒台を出すことができた。

童夢を率いて数々のレーシングカーを世に送り出した林みのる氏（写真右端）。今回は童夢40周年のメモリアルプログラムとして、オリジナルから3Dスキャンしたマクランサを新たに製作した

今回の試乗の凄いところは、そうしたフィーリングをピットで観戦していた林氏本人に伝えられたことだ。

「乗ったことがないのでわからないけど、マクランサにリップやリヤウイングもどきの物が付いていたように、ちょうどあれを作っていた頃はダウンフォースのような概念が芽生えつつある頃だったね。ただしリップは後流を断ち切って空気抵抗を下げるコーダトロンカ的イメージで、ロッドベンダースのリヤウィングあたりからやっとダウンフォースを意識しはじめたけれど、翼断面がいまいち理解できていなかった時代やね」

「ウイングはなるべく後ろに付けた方が後輪へのダウンフォースが強くなると言われつつも、それでは後輪を支点に前が浮くとか、レース界そのものがワケの解っていない時代だった」と、当時を振り返りながら林氏は言う。これまで色々と取材させていただいてきたが、実際に自分でドライブした上で聞く話は格別。そういう意味でも得難い経験ができた。

いわゆる葉巻型と呼ばれるヒストリック・フォーミュラで競うHFR。1960年代に活躍したF2以下のフォーミュラカーの愛好家が集って結成したレーシング・クラブがデモレースを披露した

1960年代のフォミュラーカーで競う「HFR」

もうひとつのHFRは、いわゆる“葉巻型”と呼ばれる1960年代のF2以下のフォーミュラカーを対象とした有志によるレーシング・クラブのデモレースで、今回は28台がエントリーした。

フォーミュラカーによるレースと聞くと、そのフィーリングは激しく敷居の高いものと想像するところだが、HFRは今や希少なヒストリック・フォーミュラをオリジナルのまま維持し、それに相応しい環境で思い切り走らせるのが目的で、順位を競うコンペティションとは一線を画している。また参加する面々も様々なヒストリックカーレースなどを経験した手練ばかりだ。

実は今、ヒストリック・フォーミュラは世界的に流行しているカテゴリーなのだが、その最大の魅力はスポーツカーや市販車ベースのレーシングカーでは味わえない、純レーシングカーならではのスピードとダイレクトなハンドリングにある。個人的にも1971年型のロータス69と共に4シーズンほど参戦しているのだが、乗るたびに奥が深く、飽きることがない。