新型ベントレーフライングスパーに見るデザインの妙技【ベントレー特集】【PR】

2019/12/05 18:55

AUTHOR : 藤原よしお
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TAG : ラグジュアリー　ベントレー　デザイン　 W12　フライングスパー　サルーン　外観　エクステリア

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BENTLEY FLYING SPUR

ベントレーフライングスパー

ひと目でフライングスパーと伝わる新デザイン

新型「ベントレーフライングスパー」は2つの顔を持っている。

といっても、２種類のボディタイプが用意されているというような話ではない。大型2灯のヘッドライトを配し一新されたフロントマスクは、2008年のペブルビーチ・コンクール・デレガンスで披露されたフラッグシップのミュルザンヌ以降、継承されているベントレーのデザイン・アイコンに倣ったものだ。

一見、先にデビューを果たした2ドアクーペのコンチネンタルGTと同じように見えるかもしれないが、ボンネット高はGTより5cmほど高く、ヘッドライトの傾斜角も立てられている。そして、これまたミュルザンヌに倣った縦基調のラジエーターグリルはワイドになり、迫力を増している。モナコで行われた試乗会の席で、エンジニア氏が「これまでのフライングスパーは少し控えめでしたが、新型はフロントマスクから“私がフライングスパーだ！”って主張しているでしょう？」と胸を張るジェスチャーをして話してくれたが、確かに遠くから見ても「ベントレーだ！」とわかるインパクトがある。

アグレッシブとエレガント、伝統とモダンとクラシックを調和させたデザインをもつフライングスパー。先代よりもパワフルな印象を抱かせるのも特徴だ。

クーペライクなシルエット、そしてアグレッシブ＆エレガント

一方のリヤ周りは、LEDのテールランプと楕円形のマフラーエンドがシンメトリーに並び落ち着いた雰囲気を醸し出す。まさにフロントを“動”とするならば、リヤは“静”というべきデザインだ。

このある種、相反するデザインを繋いでいるのが、ロングノーズを強調するフロントフェンダーから直線に伸びるパワーラインと、グラマラスなリヤフェンダーのホーチラインを組み合わせたサイドビューである。

初代コンチネンタルGT以降、ベントレーが好んで使っているこのデザイン手法は、もともと戦後初めてライトとフェンダーが一体化したフラッシュサイド・ボディを採用したRタイプ・コンチネンタルで採用されたスタイルで、まだ前後フェンダーが独立していた戦前期のモデルの名残りを感じさせるものだ。

そこにルーフからなだらかにテールエンドへと流れるクーペライクなシルエットを、さらに精度の向上したスーパーフォーミング製法で一体化したリヤパネルの複雑な造形の中に溶け込ませることで、アグレッシブとエレガント、伝統とモダンとクラシックを上手く調和させることに成功している。

ワイルドでスポーティに仕立てられるブラックライン。メッキパーツをブラックにするだけでその印象は一変する。

ワイルドでスポーティなブラックライン

しかも今回ベントレーは、マスコット、グリル、ウインドウモール、ホイールなどのメッキパーツをすべてブラックアウトする“ブラックライン”というオプショナルメニューを用意している。これもいわばフライングスパーの“もうひとつの顔”といえるもので、たったこれだけの“味付け”で、ゴージャスでエレガントなスタンダード仕様から一変、ワイルドでスポーティな姿と変貌を遂げる。

デザイナー曰く「GTのロングテール・バージョンみたいなものだ」と語るだけに、性能はクーペのコンチネンタルGTと変わらない。

ここで大切なのはフライングスパーの車体がクーペのコンチネンタルGTより436mm長く、177kgも重くなっているにも関わらず、333km/hの最高速度はコンチネンタルGTと変わらないこと。さらに、0-100km/h加速もコンチネンタルGTにわずか0.1秒及ばない3.8秒を記録するなど、見た目だけでなく実力もしっかりと兼ね備えていることである。先に紹介したエンジニア氏によると、それはウイングなど無粋なエアロパーツに頼らず、丹念な空力実験の末に生み出されたフライングスパーのボディデザインのもうひとつのハイライト（彼は“GTのロングテール・バージョンみたいなものだ”とも言っていた）なのだという。

三代目に進化を果たしたことで洗練度は増しているものの、基本的なデザインスタンスを変えないその姿勢はベントレーならでは。伝統を重んじるスタンスを最新のフライングスパーでも感じさせる。

本能と研究によって生まれたデザイン

デザイン・ディレクターのステファン・ジーラフはフライングスパーに「ドライバーズカーとショーファーカー、スポーティとラグジュアリーという２つの顔」と「感性で感じる美しさ」をデザインしたと説明してくれた。そこで想い出したのは、『タヒチの女（浜辺にて）』などの数多くの名画を残した後期印象派の画家、ポール・ゴーギャンの残した言葉だ。

「美には2つの種類がある。ひとつは本能から生まれてくるもの、もうひとつは入念な研究の結果から生まれるものだ」

その両方の“美”を兼ね備えたのが、この新型フライングスパーである。

REPORT／藤原よしお（Yoshio FUJIWARA）

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